Normalmente, quando si usa l'operatore GroupBy per raggruppare i dati di una query, si utilizza in seguito un operatore Select per decidere quali dati restituire al client.

A partire da Entity Framework 7, possiamo utilizzare GroupBy anche come ultima istruzione di una query LINQ. In questo caso, EF si comporta in modo particolare, rispetto a quanto ci si potrebbe aspettare, ma, perfettamente regolare. Entity Framework non traduce la GroupBy LINQ in una group by SQL, ma in una normale select e una volta scaricati i dati li raggruppa sul client.

Prendiamo il seguente esempio.

var query = context.Person.GroupBy(s => s.LastName);

In questo caso, stiamo cercando tutti i dati di tutte le persone nella tabella e vogliamo che queste persone siano raggruppate in base al cognome. Un raggruppamento del genere causerebbe la restituzione di tutti i record della tabella in quanto nei campi restituiti è compreso anche l'id rendendo quindi inutile l'utilizzo di una group by. Per questo motivo Entity Framework genera la seguente query SQL.

SELECT [a].[Id], [a].[LastName], [a].[FirstName], [a].[BirthDate]
FROM People AS [a]
ORDER BY [a].[LastName]

Fino alla versione 6, la query LINQ che abbiamo visto solleva un'eccezione in quanto il team non era sicuro di come implementare la funzionalità per paura che l'assenza di una group by avrebbe suscitato reazioni (erronee) da parte degli utilizzatori di Entity Framework . Durante lo sviluppo di Entity Framework 7, il team ha deciso di supportare questo nuovo pattern e di fornire un'apposita documentazione molto chiara per spiegare i motivi della scelta.